Entrar para a história do esporte paralímpico muda a vida de uma pessoa e sua relação com o esporte de alto rendimento. No Dia do Atleta Paralímpico, comemorado neste dia 22 de setembro, conversamos com atletas que medalharam em Tóquio sobre a importância desta data e o que há para ser comemorado, sobre as conquistas pessoais na carreira, desafios e alegrias de ser referência em sua modalidade.
Na visão do velocista Petrúcio Ferreira, há muitos motivos para comemorar o dia 22 de setembro. “Temos de ter esse dia, é muito importante comemorarmos e aproveitarmos esse dia da melhor forma possível. Comemorar por um feito, um aprendizado ou até mesmo por uma derrota, pois ela também nos ensina muito. Comemorar é importante para refletir sobre o nosso dia a dia, o que passamos, aonde chegamos, o que queremos e o que conseguimos”, reflete o atleta que retornou de Tóquio com um bronze nos 400m e um ouro nos 100m, além de um novo recorde mundial.
Cada edição dos Jogos é marcada por avanços na luta de minorias e reconhecimento do paradesporto em âmbito global. Este ano, uma das novidades mais aclamadas pelos brasileiros foi a composição da delegação do país, que passou de 30% de participação feminina nos Jogos do Rio para 40% em Tóquio. O aumento do número de mulheres na delegação também demonstra que há espaço para mais atletas do sexo feminino dentro do esporte de alto rendimento.
O sentimento de construção de um legado feminino nos Jogos é algo visto com bons olhos pela atleta Débora Menezes, prata em Tóquio no parataekwondo. “As mulheres, a cada dia, têm conquistado seus espaços de modo geral, e no esporte não tem sido diferente. Isso é fantástico, mostra a nossa força, capacidade e a busca por igualdade. Sabemos que essa realidade que estamos conquistando e construindo no Brasil não é ainda uma realidade mundial, mas estamos tentando mudar isso de algum modo todos os dias. Ver todas as mulheres que chegaram aos Jogos de Tóquio é de arrepiar, todas nós passamos por muitos desafios e conseguimos coroar o ciclo conquistando títulos, medalhas, recordes”, relata a lutadora.
Os atletas que participaram desta edição dos Jogos, somaram em sua bagagem, conhecimentos e aprendizados que levam para as próximas competições e que poderão passar de aspirantes a atletas de alto rendimento. Petrúcio Ferreira, em contrapartida, já é um veterano em Jogos Paralímpicos e trouxe novos aprendizados da sua última participação, além de ter a oportunidade de checar de perto como está a desenvoltura de atletas do mundo inteiro.
“Posso dizer que tive vários aprendizados durante esses Jogos, eles foram muito importantes para a minha carreira de atleta. Chegamos nessa competição e percebemos o nível que está o esporte paralímpico, cada vez mais competitivo, mais elevado e visado no mundo inteiro. Temos de focar nos nossos objetivos e enfrentar nossos obstáculos, não colocar barreiras ou pedras no nosso caminho para nos impedir. Somos capazes de realizar nossos sonhos, esse foi um dos meus maiores aprendizados”, apontou o atleta paraibano.
Além de ser uma conquista pessoal para os atletas, cada medalha recebida pelo Brasil eleva a relevância do país como potência no paradesporto. Mas a maior mudança é a que acontece em cada um dos atletas: a sensação de reconhecimento que gera em outras pessoas que passam a ver o esporte paralímpico com mais respeito, seriedade, reconhecimento e até como possível carreira. “A dimensão mesmo do que representa uma medalha paralímpica, só tive quando cheguei ao Brasil. Na internet eu tive reconhecimento, mas eu não tinha percebido ainda o quanto a medalha transcende, ela chega nas pessoas, ela comove, traz significado”, explicou Carol Santiago, destaque da natação nos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020 após conquistar cinco medalhas nas piscinas.
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