O potiguar José Antônio Santos, 18, é um dos estreantes da bocha paralímpica brasileira nos Jogos Parapan-Americanos de Jovens, em Santiago, no Chile, mas já tem se destacado em competições nacionais e internacionais da modalidade.
A vitória por 14 a 0 pela classe BC4 (para atletas que têm deficiências severas, mas que não recebem assistência) sobre o el savadorenho Geovanni Isaac Sasso na sua primeira partida na história da competição já mostrou um pouco do seu potencial no esporte.
Natural de São José de Mipibu (RN), o jovem iniciou sua trajetória esportiva na natação, mas em 2022 decidiu migrar para a bocha, modalidade na qual rapidamente passou a obter resultados expressivos e já ter disputado competições até pela Seleção Brasileira adulta de bocha.
Em maio deste ano foi convocado pela primeira vez par uma fase de treinamento com a elite da bocha nacional no Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo. E, em outubro, José Antônio já se sagrou campeão da Copa América de bocha, na Colômbia, ao vencer o colombiano Edilson Chica Chica, líder do ranking mundial da sua classe, por 10 a 0 na final.
“No mesmo clube que eu nadava tinha a opção de praticar a bocha. Eu me interessei pela modalidade e meu treinador sugeriu de eu fazer um teste. Gostei logo no primeiro dia. Na natação, eu tinha muitas dificuldades às vezes para terminar a prova. Mas agora na bocha consegui me encontrar e ter bons resultados”, afirmou José Antônio, que nasceu com uma Distrofia Muscular de Duchenne, uma doença genética que provoca a degeneração progressiva dos músculos.
O novato no Parapan em Santiago 2025 ainda conquistou outro feito histórico ao ser o único brasileiro a conquistar a medalha de ouro no Mundial de Jovens da modalidade, disputado em Curitiba (PR), em abril deste ano.
“Meu foco agora é a bocha, é o esporte que eu mais amo. Mudou a minha vida, estou tendo grandes resultados em pouco tempo. Meu sonho é competir é os Jogos Paralímpicos”, completou o atleta que treina na Sociedade Amigos do Deficiente Físico do RN (Sadef), na capital potiguar.
Há apenas três anos na bocha, estreou em 2022 na Copa Brasil de Jovens, em São Paulo, conquistando a medalha de bronze. No mês seguinte, foi campeão da Regional Escolar e, logo depois, conquistou a prata nas Paralimpíadas Escolares, principal competição voltada às crianças com deficiência e realizada pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB).
No Parapan de Jovens, o Brasil está representado por oito atletas na bocha e as disputas (individuais, por pares e equipes) vão até domingo, 9.
Patrocínio
A Caixa e a Loterias Caixa são as patrocinadoras oficiais da bocha.
Assessoria de Comunicação do Comitê Paralímpico Brasileiro (imp@cpb.org.br)
